to systematyczne i celowe postrzeganie działań oraz interakcji międzyludzkich w naturalnym kontekście społecznym. Celem obserwacji jest zarejestrowanie rzeczywistych zachowań, często tych nieuświadamianych rutynowych i niewerbalnych.
1. Zmysłowa percepcja rzeczywistości 2. Naturalność sytuacji 3. Celowość i planowość 4. Systematyczność i dokumentacja 5. Bezpośredni kontakt badacza z badanym zjawiskiem